בתחום של שילוח בינלאומי – ניתן לומר ששילוח ימי היא אחת השיטות היותר יעילות לשילוח.
לכן, לא מפתיע שהשילוח הימי הפך למאוד מקובל ונפוץ בקרב רוב האוכלוסייה בעולם.
שילוח ימי היא שיטת שילוח מועדפת יותר.
זאת מהסיבה שהיא שיטה מהירה יותר וחסכונית יותר כשעוסקים בשילוח מטענים בכמויות רחבות למדינות מעבר לים.
קיימת חשיבות עצומה בכל הנוגע לנושא של ביטוח הובלה בכלל
ושל ביטוח הובלה ימית בפרט.
כאשר מדובר על שילוח ימי – ביטוח הובלה ימית מתחלק לשני היבטים עיקריים:
ביטוח כלי שיט: ביטוח מסוג זה רלוונטי עבור אלה שיש ברשותם כלי שיט.
כלי שיט חייבים ביטוח צד ג’ למקרה של תאונה או נזק. הביטוח הזה נועד להגן על כלי השיט במקרה של חלילה נזק, טביעה או גניבה.
ביטוח הובלה ימית למטען: ביטוח מסוג זה הוא הרלוונטי לאלה העוסקים בנושא של שילוח בינלאומי.
כל מי שעוסק בתהליכי יבוא ויצוא, שינוע מטענים או אחסון מטענים צריך ביטוח להובלה ימית.
ביטוח מסוג זה נועד למעשה לבטח את המבוטח במקרה של חלילה נזק למטען- שלא יצטרך לשאת לבדו בהוצאות הכבדות הכרוכות לרוב בנזק.
קיימים כמה מאפיינים מרכזיים כאשר מדובר על ביטוח הובלה ימית:
- מחיר הביטוח – מחיר ביטוח הובלה ימית נקבע על-פי מספר פרמטרים. ערך המטען, רמת הסיכון של המטען, עד כמה פוליסת הביטוח מקיפה, מוצא השילוח, יעד השילוח ועוד.
- תקופת הביטוח – ביטוח הובלה ימית יכול להיות ביטוח חד-פעמי לשילוח ספציפי. בנוסף, הוא יכול להיות ביטוח שהוא נמשך לאורך תקופה. אלה ששולחים מטען בצורה חד-פעמית בלבד כמובן יסתפקו בביטוח שהוא חד-פעמי. אולם אלה שעיסוקם הוא שילוח בינלאומי, ולכן עוסקים בכך מידי יום, יבחרו בביטוח שהוא מתמשך. ביטוח מתמשך יכול להיות ביטוח לפרק זמן מוגדר או ללא סיום מוגדר.
- היקף הכיסוי הביטוחי בפוליסה – ביטוח הובלה ימית משתנה בהתאם לכיסויים בפוליסה. קיימות פוליסות שמקנות כיסוי לכל הנזקים האפשריים העלולים להיגרם למטען במהלך שילוח ימי. וקיימות גם פוליסות שמקנות כיסויים ספציפיים לסיכונים מסוימים. כמובן שככל שהפוליסה יותר מקיפה וקיימים בה יותר כיסויים- כך מחיר הפוליסה יעלה.
ביטוח הובלה ימית ניתן לרכוש לרוב באמצעות חברת שילוח בינלאומי.